En 2001, l’autrice et son mari héritent d’un domaine qui a été cultivé de façon intensive dans le sud-est de l’Angleterre. La terre est morte. La laisser en jachère le temps de passer à une culture biologique dans cette période de surproduction qui a fait chuter les prix, n’a rien d’enthousiasmant. Encouragé et soutenu par des expert·es en matière d’écosystèmes, et des naturalistes, le couple décide de laisser la nature se régénérer, ce qui nécessite quand même d’importants travaux de clôture et de sécurisation des lieux. Ce pari est loin de faire l’unanimité, et les aides sont chiches. Pourtant les résultats se manifestent vite : oiseaux, papillons, insectes reviennent. Les haies, les bosquets et les zones humides se reconstituent. L’idée controversée de procéder à un réensauvagement fait son chemin. Le bison arrive en 2015, vecteur de transport de graines et de minéraux. Le récit de ces 20 années est prenant, et vivantes les descriptions de ce nouveau monde qui nait.
Trad. Amanda Prat-Giral, Actes Sud, 2022, 480 p., 24,50 €.
Le réensauvagement de la ferme à Knepp de Isabelle Tree
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