Le documentaire Birds of America se présente comme un hommage à Jean-Jacques Audubon, peintre naturaliste qui consacra sa vie aux oiseaux en Louisiane. Mais plutôt qu’un sage biopic sur la vie et l’œuvre de l’artiste, le projet de Jacques Lœille est plus ambitieux : raconter une contre-histoire de l’Amérique à travers les oiseaux d’Audubon. Le film alterne paysage contemporain du Mississipi, peuplé d’industries à défaut d’oiseaux, avec les dessins d’Audubon, vestige d’un paradis perdu. Des témoignages viennent ponctuer cette narration pour aborder la complexité de la crise climatique, qui, au-delà de l’extinction de masse et de l’exploitation du vivant, résulte aussi de discriminations ethniques sur laquelle s’est construite l’Amérique. De ce tableau désespéré il nous reste encore une consolation : les oiseaux d’Audubon demeurent, et nous empêchent de mourir d’une grande solitude d’esprit.
KMBO, 84 minutes, 2022.
Birds of America de Jacques Lœille
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