En France métropolitaine, les premiers jardins collectifs sont nés à l’heure de la révolution industrielle. A cette époque, à la Réunion, la société est fondée sur l’agriculture vivrière. La kaz traditionnelle est construite sur une parcelle, la kour, avec, à l’avant, un jardin d’agrément complété d’arbres fruitiers et, à l’arrière, un espace consacré à l’élevage (volailles, cabris..) et au potager.
Mais ce mode de vie s’effiloche dans les Bas puis dans les Hauts tout au long du 20e siècle puisque « la loi de 1946, instituant la Réunion en département français, entraîne un projet de développement économique et social essentiellement inspiré par l’idéologie d’un retard à rattraper », écrit l’ethnologue Eliane Wolff (1). A la Saline aujourd’hui, la majorité des habitants n’ont plus de potager dans leur kour.
Un des premiers jardins collectif de l’île
Pour y remédier, l’association culturelle Kaz Maron crée le premier jardin familial de l’Ouest, « le jardin Eucalyptus ». Dana Virama a en effet entendu parler de ce nouveau concept initié en 2010 dans la commune du Tampon (2) et voit tout de suite l’intérêt de l’expérimenter à la Saline des Hauts. Il sait en effet que la commune va subir une opération immobilière de grande ampleur, puisque 1300 logements doivent sortir de terre dans les prochaines années, sans que le projet prévoie des jardins ou d’autres espaces pour renouer avec le mode de vie « la kour ».
Commence en 2011 une série de rencontres entre l’association, la mairie de Saint-Paul et le bailleur social (3). Un terrain de 330 m² est alors trouvé et découpé en onze parcelles. Neuf sont proposées à des habitants du quartier et les deux restantes servent aux marmailles de l’école primaire d’en face, à l’association Kaz Maron et à une structure accueillant des personnes handicapées. Une cotisation de 7 euros par mois, pour payer l’eau, est demandée aux familles.
Dana, plutôt pessimiste au lancement du projet, se posait de nombreuses questions sur sa viabilité dans un quartier où les liens sociaux sont fragilisés : « Au début, badna té dit : na poin le temps planter, mi reste mon kaz, mi sorte pas mwin... komé là : Dana kwa fé ? Na poin un ti parcelle la ? » (4) . Au fil des mois, l’engouement a pris et maintenant, la superficie accordée à chacun est jugée trop restreinte. De nouvelles demandes affluent aussi, que Dana relaiera auprès de la municipalité.
Dana invite régulièrement au jardin des spécialistes qui exposent des pratiques naturelles de jardinage. Il nous explique que l’accompagnement doit provenir d’un intervenant extérieur puisque la proximité qui le lie maintenant aux jardiniers ne lui permet plus d’avoir un impact similaire. Dans un futur proche, il est également prévu de mettre en place des ateliers ouverts afin de répondre aux demandes des autres riverains.
Pour la culture des Hauts
Le jardin Eucalyptus est en quelque sorte l’aboutissement des projets de l’association Kaz Maron, créée il y a sept ans. Dana baignait dans le milieu culturel réunionnais et souhaitait expérimenter une programmation artistique alternative dans les Hauts. « Lorsque nous avons lancé ce projet, nous le voulions en marge et conforme à l’esprit du ’marronnage’ », d’où son nom. « Nous avons demandé à la mairie l’autorisation de nous installer dans un champ inoccupé du quartier Eucalyptus, et le projet est né. » En 2008, la Kaz Maron n’est qu’une scène en bambous.
Dana fédère autour de lui des bénévoles de la Saline et des militants d’association des Hauts qui se retrouvent tous autour d’un projet artistique ambitieux et pour « préserver les traditions, la nature et le lien social ». Des kabars sont alors organisés tous les mois, où se retrouvent des artistes bien connus dans l’île et des petits groupes des hauts. Le réseau d’artistes et la solidarité locale permettent à l’association de se lancer sans subvention. Aujourd’hui, celle-ci se finance en partie grâce aux recettes du bar et bénéficie de partenariats avec quelques entreprises.
Deux personnes sont embauchées ponctuellement avec de petits contrats, « pour rétribuer tous les coups de main donnés ».
Une scène à la Saline !
Le rythme des manifestations et leur ampleur croissant (concerts, soirées reggae, théâtre…), Kaz Maron s’équipe en adoptant une démarche écologique et solidaire. « La scène mesure aujourd’hui 5 mètres sur 6 ; elle a été montée avec des matériaux de récupération et couverte de coco tressée. Nous installons des toilettes sèches pour chaque événement, » précise Dana. Un vrai village associatif intermittent est né à la Saline !
Les événements festifs traduisent toujours un fort ancrage culturel. « Bat pou nout lang, nout kiltir, nout tradision ! » (5) scande Dana. Des ateliers de sensibilisation sont régulièrement organisés l’après-midi, avant les kabars. La moringue et le maloya (6), le tressage et les tisanes sont mis à l’honneur pour les marmailles de l’école et le public.
En 2013, Kaz Maron a fait fort en organisant, pour la première fois depuis 50 ans, un défilé Jako Malbar avec les deux seuls danseurs restant à la Réunion. Cette danse, autrefois très populaire, était pratiquée par les engagés indiens travaillant dans les usines sucrières. Cet événement très rare a fait du bruit dans l’île et attiré un large public à la Saline.
Aujourd’hui, l’association, en proie à quelques difficultés financières et à un surcroît d’activité avec le jardin, a réduit un peu le rythme de ses actions culturelles. En 2014, Kaz Maron s’est concentrée sur le mois de décembre avec l’organisation de deux jours « Somin la liberté » (7) . « Lo ban z’esclav l’a pas attend le 20 décembre (8) pou prendr zot liberté. C’est dans cet esprit que nou l’a souhait mettre en place cet événement en amont des manifestations prévues pour le 20 décembre, » conclut Dana.
Gaëlle Ronsin
Wolff E. et Watin M. 2010, La Réunion, une société en mutation, Univers créoles 7, Paris, Economica-Anthropos
Aujourd’hui, suivant l’engouement métropolitain, huit jardins familiaux ou partagés ont vu le jour sur l’île.
Société immobilière du département de la Réunion
« Au début ils me disaient : ’J’ai pas le temps de planter, je reste chez moi, je sors pas moi.’ Maintenant, ils me disent : ’Dana ! Qu’est-ce que tu fais là ? Il n’y a pas une parcelle de libre pour moi, là ?’ »
« Il faut se battre pour notre langue, notre culture, notre tradition ! »
La moringue est un art martial pratiqué dans les régions de l’océan Indien. Le maloya, héritier du chant des esclaves, est la musique traditionnelle de la Réunion.
Chemin la liberté
Le 20 décembre est férié à la Réunion : on célèbre l’abolition de l’esclavage partout dans l’île avec de nombreuses fêtes.
Contact :
• Kaz Maron, 38 rue Andy, 97422 La Saline (Grand Contour) – Dana Virama : 06 92 61 81 02
• Facebook : Kaz Maron Mouvman Kilitrel
